[포항 다무포하얀마을] 작은 어촌의 ‘하얀 변신’…한국의 산토리니 꿈꾼다.

 

구룡포에서 호미곶으로 이어지는 해파랑길 14코스(영일만 남파랑길)를 자박자박 걷다보면 하얀 담벼락과 파란 지붕이 눈길을 끄는 작은 어촌마을이 나타난다. 차로 지나가면 놓치기 쉽지만 걸으면 만날 수 있는 풍경이다. 이국적인 풍광에 마음을 뺏긴 이들을 위해 등대를 바라보며 잠시 쉬어갈 수 있는 하얀 벤치 몇 개가 바닷가를 지키고 있다.

이곳이 바로 요즘 여행블로거와 SNS를 통해 ‘포항의 아름다운 마을’로 입소문이 나고 있는 포항시 남구 호미곶면 강사1리, 다무포하얀마을이다.

숲만 무성하고 없는게 많다고 해서 붙여진 이름 다무포, 나무가 많다해서 다목포라고도 불리는 마을은 화려한 볼거리는 없지만 맑은 바닷물과 적당한 수온이 고래가 새끼를 낳고 회유하기 좋은 조건을 가져 한때는 마을 앞바다까지 수십마리씩 고래가 찾아오던 곳이었다. 이런 까닭에 고래잡이로 풍족함을 누렸던 마을은 1986년 국제협약에 의해 상업적인 포경이 금지가 되면서 쇠락의 길을 걷기 시작한다. 2008년에는 고래생태마을로 지정돼 전성기의 영광을 되살릴 기대도 있었으나 사업이 유명무실하게 되면서 구룡포와 호미곶 등 전국적으로 이름난 관광명소와 불과 5분거리지만 큰 존재감없이 스쳐지나가는 마을이 되어버렸다.

이런 다무포마을이 최근 하얀 담벼락과 파란 지붕 옷을 입으며 포항의 산토리니로 주목을 받고 있다. 마을의 변신은 2019년으로 거슬러 올라간다. 그 중심에 이나나 다무포하얀마을만들기 총괄위원장(위덕대교수, 관광두레 PD)이 있다.

마을의 첫 인상을 ‘작지만 참 예뻤다’라고 이야기하는 이 위원장은 ‘포항시 도시재생 마을 공동체 역량강화 사업’의 대상지로 다무포 마을을 주목한다. 예술의 사회적 역할에 관심을 갖던 그는 어떤 사업이 주민들에게 실질적인 도움이 될까 고민하던 중 담벼락 페인팅을 생각해낸다. 그리스의 작은 해안마을인 산토리니가 전세계의 관광객들이 가고 싶어하는 아름다운 마을로 손꼽히는데 착안해서다. 그의 제안에 마을 주민들은 ‘한번 해보라’며 쾌히 자신의 집 담벼락을 내준다. 사실 처음에는 얼마 안가 포기할 줄 알았다고 한다.

주어진 예산은 페인트를 사고 인건비를 충당하기에 턱없이 모자랐지만 이를 마중물 삼아 4년째 담벼락 페인팅 프로젝트를 이어오고 있다. 부족한 부분은 기부와 자원봉사로 메워간다. 첫해에는 일면식도 없던 페인트회사를 찾아 사업의 의미를 설명하고 도색에 필요한 페인트 기부를 부탁했다. 사업의 취지에 공감한 ㈜노루페인트가 첫해에 페인트 100말을 기부한 이래 지금까지도 꾸준히 페인트를 지원하는 든든한 후원자가 되었다.

이밖에도 개인과 단체의 일손과 페인트기부, 봉사자들을 위한 점심식사 제공 등 후원이 꾸준히 이어지고 있다. 누구 한사람의 힘이 아니라 이름모를 많은 사람들의 자발적인 마음과 손길이 모여 포항의 산토리니가 만들어지고 있는 것이다.

마을 담벼락 페인팅은 해마다 7, 8월 두달에 걸쳐 주말마다 상시로 진행된다. 왜 하필 한여름일까 싶지만 아이들의 방학, 직장인의 휴가에 맞춰 온가족이 함께 하는 프로그램으로 정착시키기 위해서란다.

담벼락 페인팅에는 별다른 솜씨가 없어도 문제가 없다. 페인트가 묻어도 괜찮은 옷과 열정만 갖고 오면 된다. 누구의 간섭도 받지 않고 낙서 아닌 낙서를 맘껏 해도 되는 시간이라 유치원, 초등학생들도 신이 나서 롤러를 놓지 않는다고 한다. 칠하는 재미에 봉사점수까지 챙길 수 있으니 일석이조다.

우중충한 회색블럭 담벼락에 흰색 페인트만 칠했을 뿐인데도 마을은 눈에 띄게 아름다워졌다. 하얀색으로 변신한 담벼락에 오렌지색 능소화, 보라색 해국 등이 어우러진 풍경도 발걸음을 멈추게 만든다.

페인팅 봉사가 끝나면 도자기 타일에 나만의 고래그리기 체험도 이어진다. 자원봉사자들이 그린 1천장의 ‘나만의 고래’ 소원타일은 마을 입구에 대형고래벽화로 재탄생해 마을을 찾는 이들을 반겨준다. 자기가 그린 그림을 찾아보는 재미도 쏠쏠해 해마다 이곳을 다시 찾을 이유를 만들어준다. 올해부터는 봉사자들이 그리는 소원타일을 마을 해변가 도로변에 붙여 해파랑소원길로 조성할 예정이다.

주민들은 마을에 당장 수익이 발생하는 것도 아니지만 마을을 예쁘게 만들다보면 찾는 이들이 많아지고 귀촌하는 젊은이들도 생겨 마을이 활기를 띨 거라 기대한다. 더운 날씨에 마을을 찾는 봉사자들이 고마워 주민들이 대접하기 시작한 해풍국수는 이곳의 명물이 되었다. 그 맛과 정을 못 잊어 해마다 봉사를 오는 이들도 있다고 한다.

올해로 4년차가 되는 마을 담벼락 페인팅은 이제는 하나의 문화행사, 전국적인 축제로 자리매김하고 있다. 올해는 7월 16일부터 시작된 페인팅이 8월 21일까지 이어진다. 8월 20일에는 ‘다무포 하얀마을 해녀랑 고래랑 담벼락 페인트축제’가 화려하게 펼쳐질 예정이다.

담벼락 페인팅과 나만의 고래 소원타일 그리기와 함께 해녀다이닝체험, 바다 음악제 등 준비하고 있는 프로그램도 다채롭다. 해녀다이닝체험에는 마을의 해녀들이 직접 따온 전복과 소라, 참고동이 무료제공된다.

다무포마을에는 27명의 해녀가 아직도 물질을 한다. 인근 마을에서는 가장 많은 숫자다. 이런 전통을 이어가기 위해 해녀마그넷과 한지로 만든 해녀 등 기념품도 개발하고 해녀복입고 사진찍기, 해녀물질체험 등 체험프로그램도 다양화했다. 해녀가 직접 채취한 자연산 돌미역, 자연산 전복 등도 상품화했다.

130여가구 180여명의 주민들이 거주하는 한적한 어촌마을, 마을 주민의 고령화로 소멸위기에 처했던 다무포하얀마을은 ‘찾고 싶은 마을’, ‘머물고 싶은 마을’로 주목을 받으며 체험과 휴양을 겸한 관광거점마을을 꿈꾼다.

김기영·배수경기자